A Câmara Municipal comunica que o Galeão do Sal "Amendoeira" zarpou ontem de Setúbal em direcção ao estaleiro Estanaval, em Sesimbra, onde será completamente restaurado. Construída em 1925, esta embarcação tradicional tem 18,84 metros de comprimento e lotação de 45 pessoas, tendo afundado junto à praia "dos Fuzileiros", em Tróia, em meados do ano passado. De acordo com João Faria, vereador da Câmara Municipal de Alcácer do Sal, proprietária do barco, "devido ao mau estado que apresentava e ao desleixo a que foi votado".
O "Amendoeira" esteve depois nas instalações da Sadonaval, em Setúbal, onde não lhe foi feita qualquer intervenção relevante e, só agora, depois de um processo burocrático demorado, foi possível encaminhá-lo para a recuperação, que custará cerca de 54.250 euros. "Finalmente mais este pedaço da nossa história será preservado e, com ele, parte da alma de Alcácer ligada a algo tão importante como o Sado", referiu João Faria.
A operação de resgate e transporte da embarcação decorreu ao abrigo de um protocolo que une a autarquia à Associação Rotas do Sal, segundo o qual as duas entidades partilharão responsabilidades na manutenção do "Amendoeira" e do "Pinto Luísa", " outro galeão de sal propriedade do município e que brevemente será beneficiado com um motor novo" mas também partilharão o seu usufruto, especialmente virado para a promoção turística de Alcácer e das belezas naturais e históricas associadas ao rio.
O "Amendoeira" foi construído em Setúbal, na praia da Saúde, por Artur Santos, tendo primeiro pertencido à firma "Manuel Francisco Afonso Herdeiros Lda.", operando como embarcação de tráfego local. Até 2004, altura em que foi adquirido pela câmara de Alcácer, teve ainda mais dois detentores.



Comentário de Miguel Mosquito:
A história recente do "Amendoeira" e do Pinto Luísa só pode ser qualificada de escândalo. Por lembrança: antes de a Câmara municipal ter adquirido o Amendoeira, há alguns anos, o proprietário deste Galeão do Sal foi um senhor belga que morava na Holanda e por isso foi chamado "o holandês". Havia um acordo entre este Senhor e a Câmara Municipal de deixar a Câmara explorar a embarcação. Em contrapartida, a Câmara prometeu assegurar a manutenção do Amendoeira. O resultado deste acordo é conhecido: A Câmara fazia pouco ou nada para manter o barco de madeira num bom estado. Não disponibizou as verbas para a manutenção nem para uma pintura por ano. Amarrado no cais fluvial de Alcácer, o Amendoeira dava um espectáculo deploravel.
Quando eu ouvei que o Venâncio Bicha, antigo proprietário do Pinto Luísa, estava a vender o seu barco à Câmara Municipal, a minha coração chorava, porque sabia que a sorte do Pinto Luisa não seria diferente da sorte do Amendoeira. Como "bom pai de família", o Venâncio fez sempre tudo para manter o seu Galeão em boas condições. Não faltava pintura e o barco passava regularmente num estaleiro para um serviço de manutenção mais completo. O Pinto Luisa foi o orgulho do Rio Sado, ao contrário do Amendoeira que fazia figura de um pato caido no petroleo. Passavam menos de dois anos e o Pinto Luisa tenia igualmente um aspecto abandonado. Falta de pintura, avaria do motor, etc.

Os antigos responsaveis da Câmara deveriam ser responsabilizados por este carência. Agora, a reparação do Amendoeira custa mais de 54.000 euros. E quem sabe ? A obra de reparação pode revelar surpresas. O Pinto Luisa precisou de um novo motor. Estes motores de barco de mais de 115 cavalos custam também uma fortuna. Todo isto é muito dinheiro para o pequeno concelho de Alcácer com 14.500 habitantes e um nivel de vida que está à volta de 60% do nivel nacional.

Mas temos mais uma surpresa. No futuro, a autarquia partilhará a responsabilidade da manutenção com a Associação "Rotas do Sal". Não conheçou esta associação, mas conheçou uma experiência. Quando duas entidades se partilham a responsabilidade de uma coisa, cada uma não assume 50% da responsabilidade, mas só 5%. O resto ......
Boa sorte Amendoeira, boa sorte Pinto Luisa.
(A seguir)
Miguel Mosquito